宗右衛門町のビル火災のニュースで昔を思い出した

　昨日 (8/18) 午前9時50分頃，大阪市中央区宗右衛門町の雑居ビル (「一蘭道頓堀本館」などが入居) で火事が発生した．
　この火事を現場中継した民放テレビの第一報では火災現場を「宗右衛門町で発生したビル火災」と報道したが，続くニュースでは他局も含めて「道頓堀で発生したビル火災」とした．
　事件報道では正しい町名の「宗右衛門町」とすべきところを，この辺り一帯の通称「道頓堀」に変更した理由はわからない．
　それはともかく，この火災を最初に報じた民放テレビ局の中堅女性アナウンサーはニュース原稿に書かれている「宗右衛門町」を「そうえもんちょう」と読んだ．
　しかし大阪の人は「そうえもんちょう」とは言わない．ここはちゃんと地元の呼び方で「そえもんちょう」と言ってほしかった．
　民放の女性アナが原稿をちゃんと読めないことには驚かないが，そんなことより私は，あのムード歌謡の名曲「宗右衛門町ブルース」がもう若い人には忘れられてしまっていることを残念に思った．この歌を知っていれば「そえもんちょう」と読むはずだからである．
　昭和四十七年，コミックバンド「平和勝次とダークホース」は，北原謙二の「さよなら さよなら さようなら」(作詞：星野哲郎，作曲：山路進一) の歌詞を変えて漫才のネタにしていたが，これが評判となったので自主制作のシングル盤を制作し，有線放送で流れるようにした．
　するとこれが年末から翌年にかけて有線で大ヒットし，レコードは二百万枚を売り上げた．
　そしてこの大ヒットにより，大阪の繁華街「宗右衛門町」は全国に名を知られることになった．
　
　YouTube《宗右衛門町ブルース (平和勝次とダークホース)》
　
　昭和四十七年は，私が東京大学を卒業して豊年製油 (他社に吸収されて現在は存在しない) という会社に入った年である．
　この会社の人事部は，前年の昭和四十六年夏に講座の教授室にやってきて「学生を一人いただきたい」と言った．
　その当時の理系学部では，学生の就職先は教授が一手に仕切っていた．
　そして学生を採用したい民間会社は，講座の教授に「学生を欲しい」と申し入れるシステムだった．
　就職する学生側の完全な売り手市場で，筆記試験はナシで，社長面接だけで内定が出た．
　だが豊年製油の人事部は，私の恩師に「研究所に配属する」と入社前に約束しておきながら，入社して半年経ったこの年の秋に私は静岡県の工場に飛ばされた．
　当時の役員で，のちに社長になった嶋雅二という男が大の東大嫌いで，「東大出たやつは工場勤務で充分だ」と人事に横やりを入れたと，人事課長からあとで聞いた．この課長は役員にまで出世したが，引退する時に私のところにやってきて「いくら役員の嶋の指示とはいえ，君を騙した格好になったことはまことに申し訳ない」と謝った．
　こんな事情で，同期入社の諸君は本社と研究所に配属されたが，私だけ工場でくすぶることになり，夜になると場末の飲み屋で飲んだくれる日々を送ることになった．
　その昭和四十七年の年末，私が飲み屋で有線の「宗右衛門町ブルース」を歌ったら，これがウケた．
　私が行きつけの店に顔を出すと必ずおねえちゃんやママに「宗右衛門町ブルース」を歌ってくれとリクエストされた．
　そういうわけで「宗右衛門町ブルース」はその後も私のカラオケの持ち歌になった．
　あれから半世紀．その「宗右衛門町ブルース」はもう過去の楽曲になったようだ．しみじみと感慨深い．