四年ぶりに立ち食い蕎麦を食べてみた

　今日，かかりつけの内科クリニックに行った．二ヶ月間隔で定期的に検査と診察をしてもらっているのだ．
　検査には採尿と採血をする．
　血液検査は，腎機能，肝機能，尿酸値の他に血糖値の状況も測定する．
　あとは血圧と心音，呼吸音と問診．
　毎回ではない検査では，年に一回は心電図と心エコー，頸動脈エコーを行う．これは私が六十四歳の時に心臓冠動脈のバイパス手術を受けたので，そのフォローである．頸動脈エコーは，普通はやらないと思うが，バイパス手術の前の検査で私の頸動脈に動脈硬化のわずかな所見が見られたからである．幸い，これまで頸動脈の動脈硬化は進行していない．
　ま，そんな検査結果を基に，クリニックの院長と健康相談をするわけだ．
　
　新型コロナ感染症の流行について，テレビ等が感染者数を報道しなくなったので，感染が拡大しているのかそうでないのか，わからない．(あえて調べれば，定点観測値がかなり遅れてから発表されるから概略はわかるけど)
　厚労省の専門家は「第9波の入口である」と言っているが，その警告をメディアは丸無視している．
　沖縄県は医療逼迫して重大局面だと沖縄のメディアは報道しているが，本土メディアは無視している．
　玉城デニー知事は，県下の感染拡大を無視して中国を訪問し，習近平政権のご機嫌を伺った．無神経な人だ．
　
　現下の新型コロナ感染拡大状況について，クリニックの院長に訊いてみたら「五月の連休後に感染拡大したようですが，沖縄県以外では医療逼迫を起こしていないのは事実」とのことである．
　院長は「新型コロナは，かかったら死ぬという病気ではなくなったと考えていいと思います」とも言った．
　
　市井の様子はどうか．
　私が買い物に出るのはＪＲ藤沢駅周辺だが，暑さもあってか，この辺りを歩いていると，マスクをしない人たちを多く見かける．
　それでもさすがに高齢者はマスクをしている人が大半であるが，叩いても死なない面構えの 中年女性たちは，マスクしない人が多い．
　その一方で，高齢者と若い女性はまだマスクを着ける人が多い．
　ついでにいうと，感染防止のアルコール消毒剤は，スーパーでもコンビニでも飲食店でも，以前はどこでも置いてあったが，ケチな 銀行のATMコーナーからはもう撤去されている．そのうちATMコーナー自体がなくなると言われているように，ATMにカネをかけたくないのが銀行のホンネだとしても，たかが消毒用アルコールのコストがいかほどのものか．露骨すぎる．
　
　話を元に戻すと，街中では次第にコロナ禍以前の日常が少しずつ戻ってきているようだ．
　私がクリニックを出てから調剤薬局へ行き，薬を手に入れたのがもう正午をまわって十二時半だった．
　腹が減っているのだが，昼飯をどうしよう．血液検査をするから，前日の昼飯から糖質制限し，朝食は抜いていたからだ．
　そういえばコロナ禍が始まって以来，数回の会食以外，一人では外食をしたことがない．
　そこで，数年ぶりに立ち食い蕎麦でも食べて帰ろうかと思った．
　
　藤沢駅周辺には数店の立ち食い蕎麦屋があるが，藤沢駅改札口のすぐ横に大船軒の弁当売店があって鯵の押寿しを売っているその隣に「いろり庵きらく」がある．ここら辺では一番繁盛している立ち食い蕎麦屋だ．
「いろり庵きらく」の食べログに下のスクリーン・ショットの投稿が載っている．

《JR藤沢駅改札出てスグ目の前にあります。マジで超ど正面にあるので電車着いたタイミングだと……》とこの投稿者は書いているが《改札口出てスグ目の前》の《マジで超ど正面》にあるのは藤沢駅の乗車券売場だ．
　たぶんこの人物は藤沢駅の「いろり庵きらく」に来たことがないのに，他の人が書いた投稿をもとにしてデッチあげたと思われる．
　このテの嘘は食べログには時々あることだ．
　他にもある．下のスクリーン・ショットは 4 travel.jp という投稿サイトに掲載されているもの．

　
　この投稿者は《JR藤沢駅の改札に入った正面の場所にいろり庵きらくがある》と書いているが，《改札に入った正面の場所》には以前はカレー屋があって，それが閉店して今はパン屋になっている．「いろり庵きらく」は，できた時から改札口を出て右方向に歩いたところにある．
　つまりこの嘘つきヤローも，藤沢駅に来たことがないくせに，もっともらしいことを堂々と投稿している．
　どうして，こういう嘘をつくやつがいるのだろう．すぐバレる嘘の投稿をして，歪んだ自己顕示欲を満たしているのかな．
　それはさておき，「いろり庵きらく」は満員だった．食券券売機の前にも場所があくのを待っている人たちが立っていた．
　立ち食い蕎麦屋はサッと入って食べてサッと出る種類の店であるから，列に並ぶのはちょっと違うなと思って，ここはやめて「富士そば」に行くことにした．
「名代 富士そば 藤沢店」は，駅舎に隣接した商業ビルのエスカレーターを下降して南口広場にでたところにある．
　この店の券売機は以前から，商品ボタンの配置が無秩序で，自分が食べたいものを探すのに一苦労するので，初見者殺しと言われてきた．誰が言っているかというと私だけでなく，いくつものブログにそう書かれてきた．
　四年ぶりに来てみたら，入り口にある券売機はタッチパネル式に進化していた．
　最初の画面にバカでかいボタンが六つあり，「温かいそば」「温かいうどん」「冷たいそば」「冷たいうどん」「ごはん類単品(かつ丼・カレーライス・ミニ丼など単品)　ラーメン」「トッピング類　アルコール類」と書かれている．
　私は「冷やしたぬきそば」とミニ丼のセットを食べようと思って「冷たいそば」のボタンを押した．
　すると今度はタッパネル画面に，サムネイルみたいなちっこい写真と小さな字で品名が書かれたボタンがタイル状にバーッと並んで現れた．
　これがもしユーザー・フレンドリーな仕様ならば，もう一段の選択肢「冷たいそば単品」と「セットメニュー」の選択があるべきだ．
　こうすれば「冷たいそば単品」でも「セットメニュー」でも，アイテム数は絞られるから，ボタンは高齢者が老眼の目を酷使することのない大きさになるだろう．
　でも「名代 富士そば」は，それほど老人に優しい店ではない．
　店の入り口に置かれた難解な券売機という関門を突破した者だけが蕎麦を食うことを許されるのだ．
　で，私が「冷やしたぬきそば」ミニ丼セットのボタンを探しあぐねていると，券売機のすぐ側にある厨房から兄ちゃんの声がした．
「お客さん，食べるものを決めてから食券を買って！」
　わかってるよ！　ボタンがみつからないんだよ！
　(「名代 富士そば 藤沢店」の券売機タッチパネルの外観は《2023.01.26 名代 富士そば 藤沢店 / 藤沢駅》[掲載日 2023年1月28日 01:05] に載っている)
　そう言われて，顔を厨房のほうに向けた私に，兄ちゃんは続けて言った．
「今，すごく混雑してるんで，食べる場所を確保してから食券を買って！」
　え，そんなに混んでるんか，と思った私は券売機の裏側の店内を覗いてみた．
　しかし店の中には半分ほどしか客はいなかった．それに，立ち食い蕎麦屋のカウンター席で「席を確保」ってどうするん？
　すいてるところにハンカチを置いて「席を確保しましたっ！」とアピールしろということだろうか．
　兄ちゃんの不機嫌そうな口調から想像するに，見たことのない客 (立ち食い蕎麦屋の客は常連が多いと思われる) の爺さんが券売機の使い方がわからなくてマゴマゴしている様子が気に入らなかったのだろう．
　わかりましたわかりました．すみませんね，わたし富士そばのシロートだもんで．んじゃ他の店に行くんで，おじゃましましたー．
　
　というわけで富士そばを退散したのだが，意地でも立ち食い蕎麦を昼飯にしたくなったので，次に「新月」に行くことにした．
「新月」は藤沢駅周辺では有名飲食店の一つである．
　世の中に「駅そば」というジャンルの蕎麦屋が現れる少し前の，日本の経済成長が始まろうかとする時代，昭和三十二年に国鉄藤沢駅や大船駅のプラットホームで営業を開始したのが大船軒の立ち食い蕎麦だ．
　私の知人に湘南高校の卒業生がいるが，学校からの帰路に生徒たちは藤沢駅の大船軒で腹を満たしたのだとか．
　だから大船軒の立ち食い蕎麦は青春の思い出だと言う．なんだよ青春の立ち食い蕎麦て．
　その大船軒の立ち食い蕎麦事業が立ち上がったあと，昭和四十四年に創業したのが「新月」である．
　私が初めて「新月」の暖簾をくぐったのは確か昭和五十一年だった．
　その年に，静岡県清水市 (現静岡市清水区) から転勤してきたのである．
　以来「新月」の蕎麦はお馴染みの味だが，メニューは昔と変わりない．券売機の盤面はわかりやすく並んでいる．
「名代 富士そば 藤沢店」がメニューを増やしまくって，シロートには何が何だかわからなくなったのと一線を画している．
　で，私は「新月」の券売機で冷やしたぬきの食券を買い，注文カウンターに食券を出しておばさんに「蕎麦で」と言った．
　(店内の様子は文春オンライン《藤沢駅前の再開発で50年続く「立ちそばの名店」はどうなる？――自家製コロッケそばの味を守れるか》[掲載日 2019年11月12日] に写真が載っている)
　できあがった冷やしたぬき蕎麦をおばさんから受け取って，私は立ち食いカウンターに行き，食べ始めた．
　蕎麦のどんぶりはトッピングが山盛りであった．
　一番たくさん載っているのはワカメで，これがトッピングの半分以上である．
　その次が短く切った水菜．水菜なんかは要らんけどね．
　長ねぎのみじん切りが薬味で，これもたっぷりと載せられている．
　だが肝心の天かす (揚げ玉) はカレー用スプーンに一杯くらいしか載っていない．
　これって，ほんとに冷やしたぬきなの？
　素直にネーミングすれば冷やしワカメ蕎麦なんだけど．
　おばさん，食券を見間違ったのかな．
　それとも今は，これを冷やしたぬきと呼んでいるのか．
　四年ぶりに「新月」で立ち食い蕎麦を食べたら，なんだか腑に落ちないことになった．
　近いうちにまた来て，冷やしワカメ蕎麦を食べてみようと思った．
　
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ウクライナに自由と光あれ

(国旗画像は著作権者来夢来人さんの御好意により
ウクライナ国旗のフリー素材から拝借した)