異物混入の思い出

　東京の赤羽にある居酒屋「魚民」で，もつ鍋に多数の異物 (虫) 混入があったと話題になった．
　この時の従業員の消費者対応が著しく不適切 (申し訳ないという誠意のかけらもなくいけしゃあしゃあと「料金を割引してさらにデザートをサービスします」と言ったらしい．これではまるでクレーマー対応である) だったようで，客を怒らせ，結局その店は保健所の指導を受けることになった．(東洋経済ONLINE《｢魚民｣もつ鍋の虫混入が世間に与えた本当の怖さ 部外者に見える人たちにとっても他人事じゃない》[掲載日 2021年11月18日 20:30])
　
　私たちは，外食店で口にした料理の微生物汚染については，目に見えないので寛容だが，虫は一発でアウトである．
　最近は昆虫食が流行っているようだが，たとえ昆虫食愛好家でも，居酒屋でもつ鍋を食べようとして，中に虫がうようよ入っていたら怒ると思われる．
　というのは，異物混入事案の中でも虫の混入は，消費者に衛生上の実害がなくても，精神的なダメージを与えるからである．
　毛髪も同じで，外食店は，料理に絶対に虫と毛髪は混入させてはならない．ましてや毛髪以外の毛は (以下略)
　
　私の郷里は群馬県で，昭和四十年前後，中学から高校にかけての頃に，鉄道とバスに乗って何度も尾瀬に行ったことがある．
　ある年の，尾瀬にミズバショウの咲く六月のこと．
　早朝に自宅を出て，当時の国鉄上越線新前橋駅から沼田駅行の電車に乗り，沼田駅で下車．沼田駅前から片品村方面へ行くバスに乗る．
　程なく尾瀬沼への入口である大清水バス停に到着し，そこの休憩所で蕎麦を食べた．
　六月の尾瀬は寒い．熱いかけ蕎麦を注文して代金を払い，半分ほど食べたところで，中に銀色に光る大きなハエが入っているのに気が付いた．
　おえーと思いつつ店の婆さんを呼び「ハエが入ってるんですけど！」と私は言った．
　すると婆さんは「あ，ほんとじゃ」と言い，丼を持って厨房に行った．
　私は代わりの蕎麦が出てくるのを待ったが，いつまで経っても婆さんは戻ってこない．
　そこで厨房に行き「あのー蕎麦は？」と訊くと，婆さんは「あれは捨てた」と言う．
「えーっ，捨てちゃったあ？」と私が驚くと，婆さんは「ハエが入ってた蕎麦はもう食えんじゃろうが」と言った．
　なんだか正論のような気がしたので，私はしょんぼりと店を出た．
　もう半世紀以上前のことだが，今でも糞婆ァの顔と「ハエが入ってた蕎麦はもう食えんじゃろうが」を思い出す．げに食い物の恨みは忘れ難い．