ごんぎつね

　小川洋子さんの『とにかく散歩いたしましょう』に『フィレンツェの赤い手袋』というすてきなエッセイが収められている．イタリア旅行の折に手袋専門店で買い物したときのお話である．
　その中に《新美南吉の童話『手ぶくろを買いに』の子狐も、こんな気持だったのだろうか》という一行がある．

『手ぶくろを買いに』(南吉の童話は「手袋を買いに」)を，私は小学校の国語教科書で読んだ．何年生のときかは忘れたが，この童話そのものはよく覚えている．
　新美南吉の作品でもっともよく知られているのは，この『手袋を買いに』と鈴木三重吉が子供用に編集した『ごん狐』のように思う．
『ごん狐』を読んだのはいつのことであったか，これも忘れた．たぶん国語の教科書で，だったろう．
『ごん狐』が最初に小学校国語教科書に採用されたのは1956年の大日本図書の国語教科書で，次は1968年の日本書籍と東京書籍だというから，私が読んだのは大日本図書の教科書に載ったものだ．挿絵はあったろうけれど，全く覚えていない．

　私の書架には，絵本は一冊しかない．私の子供達が小さかった頃はそれなりにあったのだけれど，みなどこかにいってしまって，残っているのは岩波の『ちいさいおうち』だけ．
　それでふと『ごん狐』の絵本はどんなのがあるかなと Amazon で探してみた．そして表紙のサムネイルを見ただけで，一発で参ってしまった．黒井健さんの『ごんぎつね』に．その場で注文して，それが今日届いた．包装の袋から取り出し，しばらく表紙を眺めて，ああ，よい買い物をしたと思った．

　黒井健さんの原画展「画業40年記念　黒井健　絵本原画の世界展～物語との出会い～」が阪急うめだギャラリーで開催されている．月末の30日まで．大阪になんの用事もないのだけれど，行きたい気持ちが抑えられない．